這是我許久以來讀過的最悲傷的故事了。世界銀行(World Bank)首席經濟學家保羅?羅默(Paul Romer)命令手下以后寫報告要更加清楚明了，作報告時一旦開始啰嗦就立刻讓他們閉嘴，還堅持所有報告都必須簡明易懂。但羅默先生非但沒有因為自己的勇敢贏得稱贊，反而像異端分子一樣受到了懲罰：被剝奪了管理職責。他的故事聽起來簡直就像公司版的“圣女貞德(Joan of Arc)的殉難”。
我只在一個問題上不滿羅默先生。他的那些命令中，有一條是對“and”這個單詞的使用實行配額限制：官方報告里，“and”出現的次數不得超過總字數的2.6%。如此壓迫一個常用連詞，委實有些奇怪?！癮nd”可是兼有“有用”、“明確”、“簡短”這幾項優勢，況且還有無數個單詞——leverage、deliver、journey、dialogue、platform、learnings、robust，等等等等——與這幾項優勢毫不沾邊。
不過，斯坦福大學文學研究室(Stanford Literary Lab)在2015年發表的一篇論文對世界銀行的報告進行了分析，發現“and”的確沒起到好作用。作者們注意到，過去70年，“and”的使用幾乎翻了一番。他們還嘲弄般地引用了一些段落，里面大量別扭、無關的名詞用一串串的連詞綁到了一起。
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