10年前，北巖銀行(Northern Rock)遭遇擠兌，這是英國一個半世紀以來首次發生看得見的銀行擠兌事件。隨后發生的事情證明，這只是重大危機中的一個小事件。在北巖事件10周年之際，最簡單的問題是我們現在是否有了安全的金融體系。唉，答案是否定的。銀行業的安全性依然低于合理水平。這是銀行業有意為之。
作為放貸活動的副產品，銀行創造出資金。放貸從本質上說是有風險的。這就是放貸的目的。但銀行的債務大多是錢。錢最重要的用途是在一個不確定的世界里用作安全的購買力來源。無可指摘的流動性是錢的根本意義。然而當金融變得最為脆弱的時候，銀行的錢是最不可靠的。在公眾最需要的時候，銀行不能滿足公眾對錢的期望。
這套體系在設計上注定失敗。為了解決這個難題（它是數個世紀來諸多不穩定的源頭），各國政府出臺了越來越多的保險和抵消式監管。保險鼓勵銀行承擔越來越大的風險。監管機構發現很難跟上銀行的步伐，因為銀行家們在動力、資源和影響力方面更勝一籌。
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