“想象一下，”這名倫敦出租車司機說，“優步(Uber)已經經營20年了。我開著我的黑色出租車加入競爭。我的產品沒那么舒適，你還得到街上招車，花上兩倍的車錢。我不認為會有很多人坐我的車。我的生意完了，先生，”他說，“我正在考慮下份工作該做什么?！?/p>
這是一個真實但不尋常的故事。作為倫敦出租車的老牌業者，黑色出租車司機對優步司機的原籍和投資優步的美國公司的咒罵越來越多。負責倫敦交通系統的倫敦交通局(Transport for London)回應了倫敦出租車司機的憂慮，提出了一條“為顧客著想”的建議，要求優步用戶下單叫車后至少要等5分鐘才能搭上車。前一陣子，巴黎的防暴警察和抗議優步的持牌出租車司機發生對峙。
這都不是什么新鮮事。曼徹斯特市政廳墻上有一系列慶祝19世紀經濟進步成就的壁畫：機器替代了熟練的手工藝人。其中一幅壁畫描繪了一位和我同名的18世紀的人，他就是飛梭的發明者約翰?凱。在壁畫上，憤怒的紡織工正在搗毀他的發明，他本人則躲在一團布里。壁畫所描繪的事情只是傳聞；然而，如果說有什么不同的話，真相更加糟糕。凱不僅要躲避害怕失去生計的工人，還要逃離他的債主；他的積蓄都花在專利官司上。當時和現在一樣，從專利中得利的不是發明者，而是律師。
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