1983年，唐納德?特朗普(Donald Trump)在第五大道(Fifth Avenue)為特朗普大廈(Trump Tower)開業，并親自居住在頂層公寓。該建筑旨在展示其所有者的財富，并吸引其他富豪租戶——具有諷刺意味的是，包括那些極其神秘的富豪。特朗普將曼哈頓最炫耀的建筑中的43套公寓出售給設在巴拿馬、開曼群島(Cayman Islands)和英屬維爾京群島(British Virgin Islands)等司法管轄區的殼公司，這些公司隱藏了企業記錄。他又以現金方式將另外六套公寓出售給設在特拉華州的公司，該州在美國歷史上一直擁有最不透明的公司法律。
并不是說這有什么特別之處：在接下來的四十年里，特朗普擁有和授權的建筑物中，超過五分之一的銷售，即超過1300處房產，都是以匿名所有的空殼公司以現金方式購買的，沒有抵押貸款，這意味著購買者不必與貸款人進行任何尷尬的對話。
其中一些公司很快以更高或更低的價格再次出售這些公寓，這通常表明洗錢可能是購買的實際目的。例如，2010年8月12日，佛羅里達一棟獲得特朗普授權的建筑以956,768美元的價格將一套兩居室公寓賣給了一家殼公司。同一天，該殼公司以525,000美元的價格將公寓以巨額虧損賣給了另一家殼公司。
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