今年是米蘭家具展在上海落戶的第二個年頭。去年開展第一天的一個小時，主辦方就發出緊急通告：“場內擠爆，暫停售票”。上海觀眾看展的熱情讓意大利展商驚呆了。米蘭展對外預售的票價是200一張，童叟無欺，當天現場的售價是400元一人，為了保證看展的質量,主辦方決定限流了。今年主辦方現場不售票，采用網上預約售票，到了現場只驗明正身。按照組委會主席Claudio Luti先生的說法是：“我們對注冊觀眾做了非常細心的篩選，售出的2萬張展會入場券全部屬于專業觀眾。通過這些高端專業人群，我們才能保證以最好的方式進入中國市場。我們的側重點在于一貫秉承的頂級品質，而非數量?！?家具展說到底是一個以銷售為導向的展會，米蘭展為“意大利制造”尋找的不僅僅是幾張訂單，而是更多的中國市場和機遇。但這兩萬名所謂的專業觀眾能不能成為Claudio Luti 所說的“堅實基礎”呢？這是個問題。理想與現實時不時得會有時差。
米蘭家具展是從1961年開始的。1961年，“二戰”結束一段時間，世界經濟百廢待興，意大利的家具制造業明白要想發展不能止步在國內，他們決定將銷售的目標定為出口。其實不光是意大利，戰后受創同樣嚴重的日本，在那個時候也將經濟的中心定為出口貿易。當時執政的池田內閣在《國民收入倍增計劃》中就將消費品的出口貿易服務列為工作重點。意大利有良好的傳統木制手工藝，加上文藝復興期間，美學普及到生活的細枝末節，家具制作的工藝一直保持著高水準，得到全世界愛美人士追捧。所以米蘭家具展從第一屆開始就是以貿易、賺錢為目標的，而且這目標客戶一定是代理商，而不是逛家具城做新房裝修的終端客戶。 對于一個展會來說，是To “B”, 還是To “C”，這是一個定位問題，如果搞混了第一目標，那很有可能到最后也只是賺個熱鬧。
從最開始的13家展商，到現在的2400多家，除了家具外，還陸續有燈光、衛浴、廚房家具等不同系列的設計展與之配套。中國觀眾對米蘭展的熱情是十年前開始的，那時候是家居業的輝煌時期，各地的房產市場蒸蒸日上，隨之帶動了家具市場的紅火。業內人士每年去米蘭如饑似渴得找品牌，希望能找到合適中國消費者的意大利家具品牌，代理進中國。當然也不乏努力得去抄襲，轉個身回來就制作“意大利風格”的。比如2011年被曝光的達芬奇家具，一度就對外宣傳自己是原汁原味的意大利設計，那金碧輝煌的氣勢就這么著把意大利給代表了。