百老匯新劇《忠誠（Allegiance）》在一番拖延之后，終于進入首演。該劇根據主演George Takei的親身經歷，講述了一戶日本家庭，在二戰期間日本偷襲了珍珠港之后，被美國人以間諜為由，連同在美的十幾萬日裔被轉移到窮山惡水的集中營囚禁。平心而論，這個題材很容易出彩，戰爭背景、族裔糾葛、東西文化碰撞，很多沖突都可以在其中埋線。但事實上觀眾對該劇的反響并不積極，首周之后票房不斷下滑，評論普遍反響很差。究其原因，無非是故事溫吞水，浪費了沖突題材，而將重點著眼于俗套的愛恨情仇。加上作曲讓人聽過就忘，歌詞連我一個外國人都覺得平淡得無聊，都讓這戲充滿了一股要關門回家的架勢。
但除了這些，讓我感受最深的還是西方創作者對東方的隔膜。該劇女一號莉亞?薩隆加（Lea Salonga）是音樂劇界的大明星，《西貢小姐（Miss Saigon）》的首演，但她是個菲律賓人。制作人也許是看上了她的票房號召力，也許是覺得亞洲人都長得一樣，菲律賓和日本離得也不是很遠，所以都差不太多，只要是個亞洲人就行了。但事實是，無論她怎么努力，都沒有一丁點像日本人的地方。剩下的扮演日裔的演員也是哪里人都有，且角色性格都不鮮明。舞臺上那些黑發黃膚的姑娘即便全換成金發碧眼的美國妞，觀眾都不會有任何違和感。除了曾出演《星際迷航》里的Sulu而被大家所熟知的日裔演員George Takei，整個劇組就像一艘載滿了東洋元素漂在西洋上的船，開到哪算哪，毫無計劃。
這種隔膜在百老匯歷史上數不勝數，從某種程度上說，是所謂的主流文化對亞裔文化的忽視和不理解造成的。前些年一部叫《中式英語（Chinglish）》的話劇，盡管走紅，但在華裔看來也不過是隔靴搔癢。其實亞裔的故事不是沒有火爆的前例，前有《國王與我（The King and I）》，后有《西貢小姐》，上演時都風頭無兩，在百老匯一演就是幾十年幾千場?！秶跖c我》講的是一位英國女教師給暹羅王室講解西方文化的故事，《西貢小姐》則是越戰時期的越南姑娘和美國大兵的愛情故事。這類故事有一個共同的特點，即西方文化的優越性。哪怕《西貢小姐》里美國作為戰敗國撤離，這種文化上優越性依然是壓倒式的。無論是對未開化暹羅王室的刻畫，還是越南人爭先恐后為了搭上美國直升機的場景，包括尋找越戰后的孤兒，都體現了盡管東方世界充滿神秘，西方世界才是充滿了人道主義的主流。