在未來幾個月，美國參與《跨太平洋伙伴關系協定》(Trans-Pacific Partnership,簡稱TPP)的問題有望得到解決，不管是以什么樣的方式。說得好聽一點，這是一個爭議性極大的問題。倡導者相信，該協議對美國的經濟和地緣政治利益至關重要，而反對者則擔心，它將讓中產階級生活水準下降，卻讓企業和富人受益。
現階段我們不可能做出明確的判斷，因為各方仍在談判，我們仍未看到最后的協議。我們的談判人員應該記住，與那些“不需要”協定的國家相比，那些“需要”協定的國家會得到更不利的談判結果。沒有TPP，美國經濟當然能夠蓬勃發展。對總部位于美國的企業來說，缺少全球盈利機會遠非我們的經濟中最迫切的問題之一。但我還是相信，合理的TPP非常符合美國的國家利益。
首先，考慮到最根本的問題是美國工人的利益，有必要區分開貿易的作用和貿易協定的作用。不斷改變的貿易模式——現在更多的貿易活動發生在工資水平較低的經濟體——加上新的研究，都讓人們改變了關于貿易的共識。現在的觀點是，貿易和全球化給予了上層人士更多的收入機會，同時導致普通工人面臨更大競爭，從而加劇了美國的不平等。
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