許多人低估了疾病對經濟的貢獻。在英國,有上百萬人在從事疾病診療和患者護理工作,成千上萬的人在建造醫院和診室,大量中小企業在生產醫療用品。疾病對英國經濟的貢獻率約為10%。所以說,政府在“扶持”疾病方面做得還不夠。
這種推理方式與擺在我桌上的調查報告相同,這些調查意在衡量體育、旅游和藝術對經濟的貢獻。它們談到了上述活動所創造的就業數字,指出了讓上述活動成為可能所必需的輔助性活動,并加總了最終產生的各項收入。調查發起者驕傲地報出了總數,希望以此讓我們相信:體育、旅游和藝術不僅讓生活變得更美好,而且還為所謂的“經濟”做出了貢獻。
兩者之間的類比,反映出了明顯的謬誤。調查所衡量的,并非他們所推崇的上述活動的收益,而是其成本;而一項活動的價值,并不等于其成本,而是收益超出成本的部分。體育運動的經濟貢獻在于,參與者和觀眾從中得到的快樂,以及人們由此在健康和長壽方面的收獲。把用于其它目的的資源挪用于體育運動,則會降低(而非提高)體育運動的價值。
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