對學究們而言，一個新世紀開始于何時顯而易見。然而值得注意的是，每個世紀似乎總是在進入第二個十年——也就是宣布它正式開始的10年之后，才會呈現出它獨特的、將被后人記住的歷史印記，無論在政治領域還是在時裝界，情況都是如此。
1910年，大英帝國國王愛德華七世(Edward VII)的葬禮上，出現了歷史上規模最為龐大的皇室送葬隊伍。當愛德華七世的靈柩離開倫敦威斯敏斯特大教堂前往溫莎城堡時，在隊伍后方送行的有8位歐洲國王、德國皇帝、奧地利和奧斯曼帝國皇儲、以及來自埃及、中國和日本的皇室要員，此外還有多到無法顧及的年幼的王子們。再往后面，馬車車廂里坐著身著拖地長裙、弓形發式上別著巨型帽子的皇后和公主們。
然而，這些人并不是用來界定20世紀的人物。這場葬禮是此前100年——19世紀——最后的挽歌。只有當1914年第一次世界大戰的爆發在各國引發革命、推翻帝制、孕育了美國這個新的世界強國之后，20世紀的格局才真正開始成形。這時，婦女開始仍掉衣服里的鯨須，剪短頭發，允許她們日裝的裙裾高到膝蓋——自那以來裙擺一直停留在這一高度（甚至更短些）。
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