“成本中心一號”現在不怎么讓我費心，因為他正在澳大利亞過他的“空檔年”(gap year)。他目前在墨爾本，在澳大利亞人叫做賣酒商店(bottle shop)、我們英國人叫做無牌照賣酒商店(off-licence)的地方工作。我不確定他在那里能學到什么，但他很可能接觸到的是一個講究平等的家庭。那家店的老板娘是一位著名的業務發展顧問，為澳大利亞許多頂級律師事務所和會計事務所提供咨詢。她剛剛出版了自己的第一本書，叫做《拓展你的專業實踐》(Growing Your Professional Practice)。我可以肯定，她家里每個人都會使用家用電器。
到處都能看到身處高位的澳大利亞女性。譬如，我的“航空公司女友”就是澳大利亞人，負責中東某大型航空公司的所有培訓工作，這家公司的乘務員來自100多個國家。這是一項大工作，尤其是當你想到這家航空公司有1萬名乘務員的時候。
如今，在英國工作的澳大利亞女性非常多，甚至還有一項專門頒給其中最杰出人物的年度獎項。但我吃驚地發現，她們不是唯一能夠得獎的外國人。前一陣子，我被邀請為“年度法蘭西人”頒獎，老天爺！該獎項“表彰在英國生活和工作的最有才華的法國人”。我沒去。（我不是反對所有法國事物，事實上我有一雙法國款的惠靈頓長統靴，但我事先有一個約會。）我確實掃了一眼候選人名單，但不能確定其中許多人是否真的能算作法國人，因為他們在英國已經生活和工作了很久。比如小邁克爾?魯(Michel Roux Jnr)？尼科爾?法里(Nicole Farhi)？
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