《教堂與集市》(The Cathedral and the Bazaar)是埃里克?雷蒙德(Eric Raymond)關于合作軟件開發的經典研究。它很難算得上吸引人的讀物，但書名的比喻卻極為重要。企業一度將自己看作教堂的建設者，從建筑概念到教堂的壓頂石，企業是產品的建筑師，以無可質疑的權威控制著這一過程，而這樣的日子現已一去不復返了。越來越多的情況是，顧客、供應商、競爭對手與伙伴通過難以駕御的協作，共同創造價值。要在這個環境里蓬勃發展，需要一套截然不同的管理理念。
比喻之所以重要，是因為比喻定義了我們的思考方式。一個重要的例子是1981年出版的《哲學與自然之鏡》(Philosophy and the Mirror of Nature)，在該書中，美國哲學家理查德?羅蒂(Richard Rorty)辯稱，笛卡兒(Descartes)之后的歐洲哲學，不過是試圖認真解決比喻中的固有問題：人的思想是一面“鏡子”，以某種方式“反映現實世界”。如果否定這個比喻，那么整個認識論的工作似乎毫無意義——至于那些酒吧哲學家們，它總是如此。
管理學也同樣運用很多比喻。我們對領導力的見解受“指揮系統”等軍事比喻的制約，我們會說“爭奪市場份額”、“定價能力”以及“人才大戰”。我們“配置資源”以“利用(其它人競爭能力的)弱點”。
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