在2007年的新年，意大利金融業迎來一個重要的時刻。意大利圣保羅意米銀行(Sanpaolo IMI)和意大利聯合商業銀行(Banca Intesa )宣告合并，意大利規模最大的銀行集團--聯合圣保羅銀行(Intesa Sanpaolo)宣告誕生。
圣保羅意米銀行的歷史可以追溯到1563年。彼時，位于西北方的城市都靈剛剛成為薩沃伊公國的首都，七位都靈市民成立圣保羅公司（Compagnia di San Paolo），以抵押財物、借錢給窮人來執行慈善工作。此后，公司開始涉足信貸類業務，并漸漸演變成了銀行。這就是圣保羅意米銀行的前身。聯合商銀的歷史則是在1998年由位于意大利東北的倫巴第省的儲蓄銀行和威尼托銀行合并而成，又在1999年合并了意大利商業銀行（BCI）。這些被合并的銀行大都歷史悠久，因此盡管聯合商銀行成立只有數十年，卻已經可謂擁有了數百年的歷史背景。
在圣保羅意米銀行和聯合商業銀行合并之前，兩家“古老”的銀行已經各自在意大利全國收購合并了數以百計的小型銀行、區域銀行和地方金融機構，而這些金融機構中原本就擁有為數不少的藝術收藏品。兩家銀行合并之后，不但締造了意大利最大的銀行集團，還坐擁了超過35000件藝術收藏品。
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