合成生物是將生物科學應用到日常生活中的一種嶄新生產方式。合成生物技術可以廣泛應用于生物能源、綠色制造、農業制藥、人造生命、食品和發酵工程等領域。作為一種新的工藝，其重要性日漸被人所熟知。
美國波士頓咨詢集團認為，合成生物學將顛覆傳統行業。從科學角度看，合成生物學技術已逐漸走向成熟，成為有競爭力、具有可持續性，理論上可以生產近乎任何產品的生產方式。合成生物學的發展，有望使產業鏈不再受原材料供應限制，企業可以從頭開始，利用細胞設計制造無限量產品。合成生物學成為催生生物經濟的顛覆性力量，或將科學轉變為未來的制造范式。理論上，微生物可以制造許多目前在用的工業品，因此合成生物學提供了生產香料、紡織品、食物、燃料等幾乎所有人類所需產品的新方法。目前，不少合成生物初創企業已經瞄準化工、制藥、疫苗、食品、紡織等行業。從中期來看，以傳統方式運行的這些行業將面臨來自合成生物替代品成本優勢方面的競爭；從長期來看，礦業、電力甚至建筑等行業都將面臨競爭。合成生物學是人類生產方式的革命，當然在巨大機遇面前，也要正視潛在的風險和挑戰。
中國在這一領域的代表性私營公司有凱賽生物、華恒生物等，而國家隊則相對龐大，實力雄厚，形成了以天津為中心的研發中心。相比于歐美在合成生物領域有較長的歷史、專利積累以及較完善的金融支持不同，中國合成生物產業化階段時間并不長，目前還處于融資形成“獨角獸”階段。今年6月，依托清華大學科研技術，清華教授于慧敏旗下衍微科技宣布完成5000萬元人民幣的天使輪融資，由紅杉中國和峰瑞資本共同領投，水木創投和康裕資本跟投。無獨有偶，在去年7月，合成生物技術開發商恩和生物完成1億美元B輪融資，投資方是紅杉資本中國（領投），招銀國際、源碼資本、經緯中國、夏爾巴投資、五源資本、美團等。其中，紅杉資本是典型的美國風投基金，沈南鵬是紅杉在中國的執行合伙人，其長期經營中國，對中國新興產業的反應相當敏銳。作為總部在上海的跨國公司復興醫藥，亦相當關注合成生物領域。復興本身是一個在跨國收并購和聯合疫苗開發與醫藥大宗貿易走在前列的巨型企業。