我們現在進入了戰后全球經濟秩序演變史上的第三個時代。第一個時代從上世紀40年代末到70年代為止,其特征是冷戰背景下的自由化,主要發生在與美國有親密盟友關系的高收入國家。從上世紀80年代起,特別是蘇聯解體以后,更為激進的經濟自由主義——被稱作“新自由主義”(neoliberalism)——在全世界遍地開花。1995年世界貿易組織(WTO)成立和2001年中國加入世界貿易組織是第二個時代中最濃墨重彩的時刻。
我們現在正要進入一個世界無序的新時代,在國內事務上犯錯、在國際上摩擦不斷是這個新時代的特點。在國內,各國、特別是美國未能采取有效的政策來緩解在經濟變革下所做出的調整對人們產生的影響,并為那些受到負面影響的人提供安全和機會。相反,鼓吹民族主義和排外情緒的辭藻引導人們把憤怒的矛頭指向“不公平”的競爭對手,特別是中國。在美國,有關美中是戰略競爭關系的想法日益成為兩黨共識,而中國自身越來越傾向于采取高壓政策,越來越把目光投向自己內部。烏克蘭戰爭爆發后,這些分歧加深了。
在這樣一個世界,自由的貿易秩序何以維系?答案是“極其困難”。然而這個問題對很多人來說關系重大,所以每個能夠產生影響的人都必須盡力一試。
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