譚榮輝（Ken Hom）先生助理 Luisa Welch發來郵件，是《Ken Hom被授予榮譽CBE封號》的新聞稿。王室每年頒發兩次大英帝國勛章名單。英國電視留給我一個深深的印象是：無數英國人（明星或者普通人）身著傳統盛裝，行宮廷禮，在白金漢宮接受伊麗莎白二世的冊封，最出名的頭銜莫過于MBE和OBE。對此我一直好奇有加。譚先生受到冊封，啟動了我一探其就的寫作念頭。
作為外國移民，這些被很多英國人視為常識的貴族、Sir（爵士）、CBE、OBE、MBE的頭銜，我曾經一直云里霧里，搞不清究竟。從前我對英國的榮譽概念只有貴族，如公爵、侯爵、伯爵、子爵以及男爵。但我逐漸發現，雖然貴族制度仍然在，且擁有大量英國土地及財產，但貴族的社會勢力早已日落西山，其身影和報道往往只能在右翼媒體里出現，在BBC 和左翼媒體里基本沒有位置。而且從前的世襲貴族制早已改制成一代貴族制（即不傳代），而且只是榮譽，不再賜予封地與財產。
最常見的一代貴族的封號是男爵（Baron）或者男爵夫人（Baroness），如我認識的沙遜男爵（Baron Sassoon）, 通常被稱為Lord Sassoon（沙遜勛爵），因為Lord是一個除去公爵以外對其他爵位的通稱。而除了正式函文，在給我的郵件回復中，沙遜勛爵從來都是以他的名字James收尾。
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