在倫敦切爾西花展預覽日會場上，剛剛完工的各個臨時花園前都會站上一位盛裝打扮的貴族或名媛，為攝影師擺拍。被玫瑰種植專家David Austin的繁花展示園吸引進到里面，我又見到一位伯爵夫人輕捧起一朵巴掌大的黃玫瑰，對著鏡頭淺笑。過了正午，忽然聽見人群中一陣騷動，只見96歲的英女王坐在一輛高爾夫球車上出現在現場，并游園一圈。眾人的驚訝和驚喜可以理解：伊麗莎白二世在過去半年里因為“行動不便”接連缺席了多項重要活動，包括了5月初的英國議會開幕式。在這一天之前，媒體也一直沒有確切消息。當日英女王臨時決定在切爾西花展中亮相，無疑也顯示了這個百年園藝博覽會的地位。
自從1862年由英國皇家園藝協會（RHS）創辦，并在1913年遷至倫敦切爾西地區以來，在切爾西花展的發展歷史中向來有皇室成員參與的身影。相似的活動還有同樣是年度舉辦的皇家阿斯科特賽馬會。正因為與名媛貴族的淵源，參加切爾西花展的人們都有盛裝打扮的習慣。每年進園看花，也是看人。
花展由于疫情停辦了一年，去年又從往年5月延后到7月舉辦，到今年終于恢復常態。去年雖然疫情還未結束，我在花展上已經看到人群摩肩接踵，穿著體面的人群流連于各個展示花園，或坐在精美的花園家具上喝雞尾酒、曬太陽。今年花展門票盡管從去年的83英鎊漲到了85.5鎊，5天門票還是已售出了將近15萬張。
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