總部在美國加州圣塔克拉拉的芯片公司英偉達(Nvidia)擬以400億美元收購英國芯片設計公司安謀控股(ARM Holdings)。ARM公司在2016年被日本電訊投資業巨頭軟銀(Softbank)以320億美元收購,如今再次面臨轉手。但目前的環境完全不同于2016年。 安謀控股是成立于1990年的芯片設計公司,主營業務是芯片研發(R&D),公司本身不生產電腦處理器,更多是將半導體技術使用許可出借給其他公司。為避免可能的沖突,英偉達承諾讓安謀繼續留在英國,增加就業,并且保留ARM的品牌。同時為避免出現非議,英偉達首席執行官黃仁勛表示,ARM公司的總部將繼續留在劍橋。
按照軟銀和英偉達的協議,英偉達收購安謀將以首期215億美元的股票和120億美元的現金作為交易資本,收購后如果安謀營運符合某些特定目標,后續再支付50億美元的現金或股票。英偉達還會向安謀的員工發放價值達15億美元的股票。這幾乎涉及到了并購賬面上的方方面面。但這筆被稱為“半導體史上最大”的收購案還需要經過英國、中國、歐盟和美國等監管單位的同意,整個交易所需時間可能長達18個月或更多。理論上,各國家都可以依據自身的利益對這一收購提出支持或反對,但目前還沒有出現規模性涉及第三方的反對意見。
安謀總部位于英國,但在世界各地都設有辦公室,在中國深圳還有合資公司。全球各大科技公司,包括蘋果、三星、華為和高通都使用安謀半導體技術,安謀表示其低功耗處理器技術已應用于1800億個芯片上。日本軟銀創辦人孫正義曾形容,收購安謀就像一個“水晶球”,能讓他得知科技業的未來方向。這說明安謀是一個戰略性的資產。 英偉達是以圖形處理器(GPUs)為主的高科技公司,圖形處理器又稱繪圖晶片或顯示核心,負責繪圖運算工作,對電腦游戲、專業科學研究、機器學習和虛擬貨幣“挖礦”等工作特別重要。今年8月,英國監管機構發現該并購案可能損及競爭并削弱對手,要求繼續進行長時間的調查。去年9月,政界人士、競爭對手和客戶紛紛表示反對該交易。原因是ARM是全球最大的圖形和人工智能芯片制造商,是英國最重要的科技公司,收購會使英國喪失在特定領域優勢。