國債引發了一百萬場無聊的演講和一句妙語?！叭绻患虏荒苡肋h持續下去，它就會停下來。”這就是斯坦定律(Stein’s Law)，由美國總統理查德?尼克松(Richard Nixon)的顧問、經濟學家赫伯特?斯坦(Herbert Stein)提出，最初是關于國際收支的，但在1986年他正是用這句話來警告美國國會，聯邦債務不可能無限制增加。
為了應對新型冠狀病毒肺炎（COVID-19，即2019冠狀病毒?。┮咔槲C，世界各國政府似乎有意對斯坦定律進行檢驗。今年公共債務的增加幅度在戰時以外時期幾乎沒有先例。據國際貨幣基金組織(IMF)稱，大規模借貸加上經濟收縮，將把美國債務與國內生產總值(GDP)之比推高逾30個百分點，達到140%。許多國家的長期債務預測非常糟糕。IMF表示，全球公共債務將達到有記錄以來的最高水平，甚至超過第二次世界大戰后的峰值。
這似乎預示著災難，需要采取糾正措施。但是，盡管公共債務增加是有代價的——如果它切斷了應對未來危機的能力，這種代價就會尤其大——但沒有什么理由立即拉響警報。國家債務的“安全”或可持續水平并不明確，而且很可能因為全球利率的下降而上升。
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