僅六分之一的勝算聽起來并不理想，即使對一個簡單的碰運氣的游戲來說。但如果這是人類滅絕的可能性，你也許會說我們陷入了困境。然而，哲學家托比?奧德(Toby Ord)在新書《懸崖》(The Precipice)中指出，我們的處境的確如此。這本書講述了作為一個物種，我們如今面臨的慘淡生存機會。
那些對災難憂心忡忡的人已經夠提心吊膽的了，因為新型冠狀病毒正繼續在全球肆虐，讓人對未來幾個月會發生的事情產生許多可怕的想象。美國的教堂現已關閉，但不久前報紙上刊登的槍支商店外排起長隊的照片，表明許多人正在以自己的方式為即將到來的普遍社會動蕩做準備。
從災難片或科馬克?麥卡錫(Cormac McCarthy)的《路》(The Road)等小說中，人們已經熟悉了末日后世界崩潰的景象。奧德更關心的是其所謂“人類能否存續”的問題：這是沒有“后續”的末日；我們所有人就此消亡。因此，他計算出人類在本世紀完全滅亡的可能性為：六分之一。“這并不是一個我們必須費點勁才能時刻記在腦中的小概率事件，像死于車禍那樣的概率，而是像擲色子或俄羅斯輪盤賭那樣很容易就會發生的事情?！?/p>
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