隨著冷戰的結束,全球化似乎馴服了強權政治,并預示我們將進入一個更和平的世界。資金、信息和生產的分布網絡似乎抵擋住了國家控制。經貿摩擦似乎是非理性的:攻擊競爭對手的同時也會損害本國經濟。
結果并非完全如此——美國總統唐納德?特朗普(Donald Trump)最近發推文要求美國企業離開中國就表明了這一點。我們正處于一場新的“靜悄悄的戰爭”(quiet war)的開端,原以為能將各國聯結在一起的全球網絡已變成一個分布式的復雜戰場。美國、中國等大國在重大爭端中把供應鏈當作武器,而日本、韓國等較小國家則效仿它們的策略。聯邦快遞(FedEx)、華為(Huawei)、三星(Samsung)等企業要么成為戰場上的卒子,要么受到附帶損害。
到底是哪里出了問題?各國紛紛意識到,全球網絡可以被“武器化”。相互之間的關聯不是扁平的、開放性的,而是變得更加集中,提供了各國可以利用的咽喉節點。金融清算系統、占主導地位的市場參與者、關鍵組件供應商等關鍵節點,創造了關鍵性的脆弱點。強大的國家可能利用谷歌(Google)的Android操作系統、華為的5G技術或摩根大通(JPMorgan Chase)的美元清算部門來脅迫對手或恐嚇不夠合作的盟友。
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