關于北約(Nato)的使命，眾所周知，英國將軍伊斯梅勛爵(Lord Ismay)說得很直白。這位北約第一任秘書長說，北約的宗旨，就是“把俄羅斯人擋在外面，讓美國人進來，讓德國人安分”。自這個聯盟的創始條約簽署以來，70年過去了，俄羅斯依然是一個威脅，美國人還在，德國如果說有什么過分之處的話，它的野心都不算大。
這個聯盟最初是作為西方防御蘇聯共產主義的基石而誕生的。大西洋周邊民主國家的集體防御，與馬歇爾財政援助計劃齊頭并進。美國對歐洲經濟一體化的支持，為歐盟(EU)成立鋪平了道路。如果需要證明戰后這種明智的利己主義做法的價值所在，證據就是1989年共產主義的潰敗。
盡管如此，本周在華盛頓舉行的北約慶生活動還是比較低調的。原本的計劃是舉行29個成員國領導人峰會，結果降級為外長會議，因為人們擔心美國總統唐納德?特朗普(Donald Trump)可能會利用這個場合，對北約發出更多抨擊。
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