冷戰期間，有關核升級理論的文章不勝枚舉：沖突可能演變為越來越猛烈的攻擊，高潮是爆發全面核戰。美國總統唐納德?特朗普(Donald Trump)發起的一系列關稅爭端表明，我們需要同樣深入地研究貿易戰升級的理論。
美國和中國上周采取進一步舉措加劇兩國間的貿易爭端，特朗普政府表示，正考慮將針對每年進口自中國的2000億美元商品的擬議關稅提高逾一倍，中國的回應是擬對600億美元的進口美國商品加征關稅。這些計劃對于能源市場有著重要影響：根據之前的中國關稅方案，液化天然氣不在關稅清單之列，現在將面臨加征25%關稅。預計中國將迅速在現貨市場減少對美國液化天然氣的進口。但新宣布的關稅的更大影響是，它對尋求在美國開發新的液化天然氣出口項目的公司是一個打擊。中國已是全球第二大液化天然氣進口國，一直是美國液化天然氣出口的第三大市場，盡管今年2月兩國才簽訂首個長期銷售運輸合約。此外，根據美國能源情報署(US Energy Information Administration)的數據，預計中國將在未來二十年成為天然氣新增需求的絕對最大來源，將占到2015年至2040年全球天然氣消費增幅的四分之一以上?！缎菟苟丶o事報》(Houston Chronicle)警告稱，中國未來的關稅尚不確定，對于美國天然氣而言，還有其他日益擴大的市場，但即便如此，墨西哥灣沿岸液化天然氣出口工廠價值數十億美元的潛在投資正面臨風險。
凡事有弊則有利，美國項目面臨的困難，將提振全球其他志向遠大的液化天然氣出口國，包括加拿大，該國企業和政府一直在悄然提高在全球市場上的競爭力。
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