“創客”，這個詞在2015年初國家總理李克強參觀深圳“柴火創客空間”后就變得熱門無比，一年之內全國各地冒出成千上萬的“創客空間”，隨之而來的還有“創客教育”。不少創客空間的主要盈利渠道就是，教授青少年使用Arduino這樣的開源硬件平臺和3D打印機等，而越來越多的小學、中學和大學也開始設立創客教育課程。但是這類課程中的大多數還是以軟硬件技能為主，而沒有突出創客文化中跨界合作、邊玩邊學、鼓勵犯錯、快速迭代和社群共享等元素，而這些元素才是能真正創造出一種全新學習體驗的。
“創客”這個詞的廣為傳播要歸功于克里斯?安德森（Chris Anderson）2012年出版的《創客：新工業時代》這本書，它指的是那些熱衷于DIY而用一些低成本的開源工具把自己的創意變成現實的人。創客群體在3D打印機、無人機和可穿戴設備等領域的創新中都扮演了很重要的角色。這個群體的興起背后是一個重要科技業余化的趨勢，微型芯片、傳感器、wifi模塊和3D打印機等工具變得越來越便宜和簡易，普通人也可以拿它們來玩出產品原型。但這背后也有些重要的社會文化因素。
首先，包括Linux和Arduino在內的開源軟硬件是創客運動的基礎，也代表了創客社群的開放和共享的文化。我曾在幾年前問過一位美國創客，為什么他們選擇Arduino這個功能并不算強大的主板，他的回答是他們選的是一個社群，而不是一個產品。用Arduino這個開源硬件的創客們都十分樂意在網上社區分享自己的編碼和經驗，你隨時在網上拋出個問題，都會有人無私地回復。創客圈里還有非常多的跨界，作家Chris Anderson不但寫書，還開了一家造無人機的初創公司；在創客心目中的圣殿——MIT Media Lab，工程師、設計師和人類學家、藝術家等在一個項目小組里工作。另一方面，最早加入創客行列的多數是業余的科技發燒友，他們抱著玩的態度而不是功利心，而且低廉的試錯成本也讓他們樂于邊做邊學、快速迭代。正是共享、跨界和試錯這些元素構成了創客圈的創新原力，那么這些元素能否被我們融入教育方式？