從下榻酒店到召開記者招待會的破冰船,步行只需3分鐘，但因為地面結冰，靴子套了釘套，小心翼翼地走了好久，還扶著同行的冰島壯夫的手臂，以預防不由自主起舞“滑爾茲”。北緯69度，特羅姆瑟 (Tromso)在北極圈內300公里，幾乎整個冬天都被黑暗籠罩。11下旬到隔年1月的兩個月，太陽只會在地平線下徘徊，當1月21日太陽再度在地平線上出現時，雖然日照只有兩個多鐘頭，全民瘋狂慶祝。由于墨西哥暖流，這里的冬天比緯度相同的城市暖和許多，而且露天的人行道也鋪有地暖，不會結冰，唯一要小心的是汽車行駛的馬路。特羅姆瑟只有7萬3千多位居民，不到北京朝陽區人口的2%，但是它可是北極圈內最大的城市，1月下旬更是熱鬧。這里不但有前來尋覓北極光的探險團，還有連續三周的國際影展（TIFF）、討論北極圈未來的北極前沿大會(The Arctic Frontiers)，以及以音樂、舞蹈為主的北極光藝術節(Nordlys Festivalen)。
第一次聽說特羅姆瑟影展是在去年夏天，當時我在北極圈內的羅弗敦群島(Lofoten) 參加藝術雙年展。雖然還是8月底，住在北極圈內的人們已經興高采烈地討論這個挪威最大的影展。當時恰好是威尼斯影展期間，我實在很難想象在黑暗的冬季，大明星們如何穿著晚禮服在冰雪上走紅毯？但是這里的市民一點也不在乎是否看得到好萊塢明星。一張門票100挪威幣（相當于75人民幣），如果買聯票，只要花68挪威幣（52元人民幣）就可以看場電影，既溫馨又實惠。今年一共有140部影片，包含了實驗短片、有現場音樂伴奏的默片、劇情片等，還有幾部來自中國大陸的獨立制片，像胡杰導演講述1950年代末大躍進帶來大饑荒的紀錄片《星火》，顧桃“鄂溫克三部曲”的終章，關注少數民族命運的《犴達罕》等。放映地點也從傳統的電影院、北歐最古老的世界電影院(Verdensteatret)、到Hurtigurten 游輪上和港灣邊的廣場上。今年出售了6萬多張門票。這個城市只有7萬多人，去掉無需買票的高齡與幼兒，幾乎是全民參與，不少人干脆請一周假，每天看3到4場電影。這里每天日照只有100來分鐘，日出時去看場電影，看完時已經日落了，但是沒有關系，還可以接著看下一部！已經有26年歷史的影展成功證明了在蕭瑟漫長的寒冬，看電影是對抗缺乏日照的憂郁的最佳方法。大家不畏冰點，甚至到廣場看露天電影，一旁的贊助商還免費供應熱飲和甜甜圈?？磥恚L的冬天對特羅姆瑟的市民而言不是熬日子，而是一種享受！
為期一周的影展還沒結束，北極前沿大會立刻接踵而至。前沿大會結合了學術、政府與企業來共同討論北極圈經濟增長的機遇與挑戰。每年一月底舉行，今年是第10年，共有來自35個國家，1500名科學家、政治家、軍事家、企業家、記者參加，位于上海的中國極地研究中心、同濟、交通等大學也都派了代表。