當2006年中國前國家主席胡錦濤訪問美國的時候，他的首站是波音公司(Boeing)在西雅圖的工廠。在胡錦濤發表完演講之后，一位工廠工人熱情地擁抱了他，并把一頂波音的棒球帽戴在他的頭上。人們起身鼓掌，時任波音航空業務首席執行官的艾倫?穆拉利(Alan Mulally)把拳頭揮向空中，高喊道：“中國太棒了！”

近十年后，中國現任國家主席習近平也將于本月晚些時候以西雅圖為第一站、開始他的訪美之旅。在西雅圖，他將與美國科技業的一些杰出人物舉行私下會面。包括蘋果公司(Apple)的蒂姆?庫克(Tim Cook)和IBM的羅睿蘭(Ginni Rometty)在內的12位首席執行官已受邀在微軟(Microsoft)聯合創始人比爾?蓋茨(Bill Gates)舉辦的晚宴上與習近平會晤。阿里巴巴(Alibaba)和百度(Baidu)等中國本土互聯網行業領袖也將出席此次晚宴。

然而，習近平將發現自己處于一種截然不同且更加緊張的政治氛圍當中。在中美兩國就21世紀資本主義的許多核心問題——網絡犯罪、知識產權保護、間諜行為、市場準入和互聯網治理——發生爭執之際，習近平與美國科技業高管的會晤在政治上具有濃厚的象征意義。