隨著布倫特原油價格再次跌至每桶50美元，天然氣價格不斷下跌以及在歐洲能源市場中的份額下降，俄羅斯經濟深陷真正的麻煩。形勢很危險，因為這些問題不可能輕易得到解決。風險在于，這些經濟問題可能在俄羅斯及周邊國家引發政治不穩定。
希望理解俄羅斯現狀的歷史背景的人，應該閱讀《躁動的帝國》(Restless Empire)，這本最近出版的書圍繞一系列地圖展開，將讀者帶回公元前5000年前后斯拉夫人出現的那段時期。由伊恩?巴恩斯(Ian Barnes)編輯——遺憾的是，巴恩斯在該書出版前去世——的該書版面設計精美，而且沒有俄羅斯歷史著作常見的偏見言論。書中的地圖堪稱精美設計用于呈現復雜數據的典范。我只希望有更多的地圖，尤其是展現俄羅斯能源生產和貿易的地圖——能源生產和貿易主導著現代俄羅斯經濟。
正是這種主導地位導致了俄羅斯當前的問題。簡單說來有如下幾個事實：
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