著名記者馬爾科姆?格拉德威爾在他的暢銷書《引爆點》中講了一個故事。1775年4月18日晚上，波士頓銀匠保羅.里維爾（Paul Rever）騎馬夜行，沿途路過一個個小鎮，把英國軍隊馬上要出兵的消息告訴當地的民兵領袖。教堂的鐘聲此起彼伏，人們紛紛拿起武器。第二天，當英軍到達列克星敦的時候，遭到了民兵的猛烈阻擊。美國獨立戰爭的槍聲打響了。
把宏大的歷史簡化為一個小小的軼事，是暢銷書作家的拿手好戲。但美國獨立戰爭并非像火藥桶那樣一點就燃。在獨立戰爭爆發之前，北美各個殖民地之間并沒有緊密的聯系，也沒有結盟的愿望。獨立戰爭爆發之后，各個殖民地之間的態度也大相徑庭，有的積極支持獨立，有的堅決反對革命，有的想要渾水摸魚，有的懵懵懂懂還沒有回過神。
我在上一期專欄文章中介紹到，美國記者沃德（Colin Woodard）在《美國諸邦》（American Nations）中說，北美殖民地至少存在著“揚基邦”（Yankeedom）、“新荷蘭邦”(New Netherland)、“潮水邦”（Tidewater）、“中土邦”（the Midlands）、“深南邦”（Deep South）和“大阿巴拉契亞邦”（Greater Appalachia）等六個邦。這六個邦在北美獨立戰爭中的立場各有不同。北美獨立戰爭是一場“六族戰爭”。
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