在2006年國會選舉后的第二天，小布什(George W Bush)承認共和黨遭受“重大打擊”。美國總統巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)將自己在2010年因“茶黨”(Tea Party)而遭受的選舉失敗稱為“慘敗”。共和黨很可能在本周二重新奪回美國參議院的控制權（編者注：本文英文發表于11月2日，根據最新報道，共和黨已全面控制美國國會），屆時奧巴馬可能還得找個詞。人們認為，奧巴馬接下來還得面臨長達兩年的“跛腳鴨”任期才能最終解脫。然而，只要進行人事調整并改變做事方法，奧巴馬也可能在最后四分之一的總統任期挽回局面。奧巴馬應該效仿小布什。
奧巴馬在過去6年花了許多時間來彰顯其政府與前任政府的不同。小布什發起了誤導的、可打可不打的伊拉克戰爭，卻搞砸了非打不可的阿富汗戰爭；在藍領工人收入不斷下降之際推動通過了讓富人受益的慷慨減稅方案；還對人為因素導致全球變暖的觀點提出質疑。但是在2006年遭到選民無情拋棄的時候，小布什似乎恍然大悟。他調整了路線方針，在一定程度上挽救了其總統任期。
調整的核心是人事變動。在民主黨重獲國會山控制權的第二天，小布什讓羅伯特?蓋茨(Robert Gates)接替好斗的唐納德?拉姆斯菲爾德(Donald Rumsfeld)出任國防部長。事實證明，這是一步好棋。在蓋茨領導下，美國通過向伊拉克大舉增兵扭轉了戰局，還恢復了與“老歐洲”的關系。在中期選舉慘敗的幾個月前，小布什讓漢克?保爾森(Hank Paulson)接替身陷困境的約翰?斯諾(John Snow)出任財政部長——保爾森后來成為小布什政府最關鍵的內閣成員。他幫助發起了由大型經濟體組成的20國集團(G20)，宣告全球變暖真有其事，并且在2008年9月雷曼兄弟(Lehman Brothers)破產后的災難管理中發揮了關鍵作用。