最近幾個月，作為認知發展實驗的一部分，牛津大學(Oxford)進化心理學教授羅賓?鄧巴(Robin Dunbar)一直在對志愿者施加痛苦。這些疼痛測試并不一般。一些志愿者在接受疼痛測試之前和之后觀看高爾夫視頻或嚴肅戲劇表演（鄧巴曾參加愛丁堡邊緣藝術節(Edinburgh Fringe festival)，在那里做了多個實驗）。還有一些志愿者觀看的是喜劇表演。
鄧巴的實驗正在產生強大的洞見：如果你希望將疼痛降至最低，那么就觀看一些好玩的視頻吧，而不是高爾夫視頻。如果你是4個人一起看的話那就更好了，因為這一般會讓發笑的次數增加30倍。鄧巴認為：“英國國民健康服務(National Health Service)只需要做這些就可以大幅降低成本?！彼鲝?，讓一群人一起跳舞或者進行宗教儀式，也能產生類似的減輕疼痛的效果。
這不應令人感到意外：我們本能地知道，跳舞、大笑或者參加歡快的聚會往往會改善我們的情緒。但鄧巴認為，這其中有一種更為重要的進化因素在起作用。20年前，他曾宣告，一個社會群體的最佳規模為150余人左右（因為人類的大腦不夠大，不能應付與更多人保持緊密社會聯系的認知壓力和復雜性）這令他名聲大震。如果你考察一下中世紀歐洲村落的規?；蛘吡_馬人組織軍隊的方法，或者甚至考察一下人們通常會寄送多少圣誕卡，你會發現150這個數字頻頻出現。然而，靈長類動物本能地選擇在一個小得多的群體中生活，因為它們的大腦比人類小。
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