就在各界繼續就減赤方案展開辯論之際，有關聽由美國跌落財政懸崖的言論在華盛頓逐漸升溫，這意味著新一年的減支和增稅規模將達到6000億美元。有人認為，聽由美國跌落財政懸崖不會對經濟造成太具破壞性的影響。他們甚至認為，聽由美國跌落財政懸崖是一種頗具策略的做法，將令新一屆美國國會有動力去達成重大預算協議。
這種看法嚴重低估了跌落財政懸崖可能帶來的成本。各界有興趣考量跌落財政懸崖的潛在后果，這或許可以理解。美國國會預算辦公室(Congressional Budget Office)的測算結果顯示，如果未能避開財政懸崖，來年上半年美國經濟的年化增長率將為負1.3%，但2013年下半年經濟增速將反彈至2.3%。
但國會預算辦公室的測算結果過于保守。美國跌落財政懸崖帶來的財政支出下降，將在始于2013年1月的18個月里導致美國經濟預期增長量減少約1萬億美元（約占這段時期美國國內生產總值(GDP)的6.3%）。鑒于各界普遍預計下一年的美國經濟增長率為2%，美國跌落財政懸崖將導致2013年美國經濟出現2.2%的負增長。該結果與國際貨幣基金組織(IMF)今年10月發表的預測結果一致。
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