諾貝爾委員會將諾貝爾和平獎(Nobel Peace Prize)授予歐盟(EU)的決定引發一片揶揄之聲，這是可以理解的。不只一個喜劇演員說過，至少他們沒有將經濟學獎授予歐洲人。
然而，我們有必要問的是，在亞洲這樣一個因舊日戰爭引發的緊張局勢仍時時被激化的地區，哪家機構扮演了與歐盟類似的角色？答案是一個也沒有。亞洲有著太多職能重疊的機構，但沒有一家機構具備必要的廣度和深度，來發揮歐盟——更別提北約(Nato)了——那樣的作用。亞洲地區的復雜性、多樣性和人口數量都遠遠超過歐洲。
亞洲出現這種機制上的差距情有可原。首先，亞洲地區是自然形成的，不像歐洲有那么多人為的因素。自希羅多德(Herodotus)以來，亞洲這個詞語一直被用來粗略地指代歐洲以東的世界。其次，在1945年以后的很長時間里，亞洲根據不同的意識形態被分為兩大陣營。處于冷戰陣營一端的是戰敗后成為美國附庸的日本，而另一端則是共產主義中國。這就好比在歐洲，如果德國和法國分屬于不同的陣營，歐盟之類的項目自然就無從談起。
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