過去幾年里，我在生活中養成了一個習慣。我無論在何處旅行，比如在美國或其他任何地方，都會隨身帶著手機。一般而言，手機已變得極為普及，因此我根本沒思考過這個習慣有何意義（除了丟失手機后感到驚慌的時候）。
但在上周，我參加了美國布魯金斯學會(Brookings Institution)和布盧姆中心(Blum Center)組織的一個研討會，會議的主題是發展與全球經濟。現在，我開始用全新的目光看待手機。之所以這樣說，是因為與援助組織工作人員、醫療部門官員和美國外交官進行討論之后，我得出了一個明確的結論：常常受到忽視的手機，不但正在改變西方社會的生活方式，而且也在改變著窮國民眾的生活。這進而產生了某種很有意思的可能性，可重新構建全球發展事業的運營方式的各個部分。
如今，新興市場國家的手機用戶已達25億左右。在菲律賓、墨西哥和南非等國，手機普及率接近100%，烏干達則為85%。這不但讓人們建立起比以往更緊密的聯系（這具有重大的政治和商業意義），而且讓他們的活動、習慣和想法的透明度有了極大的提高。這一點非常重要，因為在過去，要監控窮國民眾的狀況極其困難，尤其是在他們零零散散地分布在廣袤區域的情況下。
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