中國讓人聯想起雷曼兄弟(Lehman Brothers)倒閉前的情況。就像2008年初(在這家美國投資銀行倒閉,引發全球金融危機之前)一樣,目前人們擔心中國經濟增長太快了。信貸正快速擴張,到處都有資產泡沫的跡象,而消費價格通脹有可能影響普通百姓的生活。
近期數據顯示,2月份中國消費價格指數同比上漲2.7%,逼近3%的非官方目標。鑒于去年貨幣供應量大幅增長,通脹有失控的危險。如果不接受這一點,就好比是在辯稱中國經濟在根本上仍是虛弱的。沒錯,對于中國經濟如果沒有政府刺激會怎樣表現,確實存在一些問號。然而工業產出似乎在強勁增長,1月和2月均增長大約五分之一。更有甚者,幾乎沒有制造業供過于求的跡象。事實恰好相反:2月份,工業品出廠價格同比上漲5.4%。中國總理溫家寶昨日承認,通脹對社會穩定構成威脅。
公道地說,中國官方在平衡經濟增長與價格控制方面,往往比他們的西方同行更有技巧。今年以來,中國官方已兩次上調銀行存款準備金率,還提高了參與競拍土地前需繳納的保證金比例。不過,這樣的微調舉措盡管有時也是有效的,但可能再也不夠了。原因之一是刺激資金正在滲入經濟。太多的流動性在追逐太少的資產。更為結構性的問題是,中國看似源源不斷的年輕、廉價的勞動力供應,似乎即將枯竭。從2015年起,中國人口將開始趨向老齡化。在廣東等地,工廠正在競相吸引工人。這一切的結果就是工資通脹。
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