在都柏林郊外一片灌木叢生的商業園區中央，一座龐大的灰色建筑最近拔地而起。該樓戒備森嚴，外圍是高聳且帶尖刺的欄桿，以及兩道厚度足以抵御坦克的鋼制安全護欄。大門上方沒有名字，但這幢占地30.3萬平方英尺的工業建筑正是微軟(Microsoft)新建的超級數據中心，也是該公司在歐洲第一座大規模計算設備，投資高達5億美元。
進入大樓，在昏暗、如洞穴一般涼爽的空間里，數千臺服務器一列列整齊地排開，閃著小燈，發出嗡嗡聲，大約30名員工負責維護。在這座足球場大小的服務器大廳里，天花板很高，還有一部大到可以放進一輛鏟車的電梯——它不是為人類量身打造的，而是一座供奉機器的大教堂。
就像微軟喜歡說的那樣，互聯網生活于此——至少在一定程度上是這樣。在微軟基于網絡的各項服務中，有大約250種服務由該中心管理，包括必應(Bing)搜索引擎、Hotmail以及MSN Messenger。
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