蠻難想象的一件事情還真的發生了。在這年頭，一群中國年輕觀眾圍在電視機前，有一對演員在演一個上世紀四十年代的故事，故事的男女主角在大半部分時間里沒有上床但表現了一段蕩氣回腸的愛情，這兩個人面對面說：“我宣誓，我志愿加入中國共產黨……”的時候，你覺得真是崇高；那男的一遍遍翻看毛澤東寫的《為人民服務》時，大概有五分鐘左右的畫面是他不斷誦讀其中的大段語錄，“人固有一死，有的死輕如鴻毛，有的死重若泰山……”，你熱淚盈眶。這樣的景象在山寨文化流行的當下出現，堪稱一景。說實在的，這些年我們對于崇高、理想、執著、堅韌這些“重”的詞語漸漸不太感冒了、甚至有些刻意回避，《潛伏》的出現讓我們通過影像重溫并印證了這些詞語本身的分量及其蘊含的力度與美感。
有幾句話，我相信大家都聽到過，叫“用科學的理論武裝人，以正確的輿論引導人，以高尚的精神塑造人，以優秀的作品鼓舞人”。這是中國共產黨在論述文化戰線工作時提出的指導思想，就算你咬文嚼字的往各方面想開去，都挑不出什么毛病的。可惜理論終歸是理論，落實到實踐層面上，你就發現這四句話是知易行難。高尚的精神必須先轉化成優秀的作品，才能起到塑造人、鼓舞人的作用。而且，這個優秀的標準說到底還是靠老百姓的口碑。中國政府每年發“五個一工程獎”、“華表獎”等等都是為了表彰并激勵那些致力于拍攝“高尚作品”的人，然而大多數所謂的“主旋律”一遇到市場、一遭遇觀眾就是冷場，有的甚至連面市的機會都沒有，觀眾連知都不知道，更別提被鼓舞被塑造了。
有一陣子，中國政府對于諜戰劇扎堆還是頗有微辭的。什么東西一熱就跟風，而且一弄諜戰，勢必觸及國共關系乃至今天的兩岸關系，多少是有些敏感的。但是《潛伏》證明了一點，題材無所謂熱與不熱，再好的題材也會出現爛劇，再濫的題材也會出現杰作。關鍵還要看創作者的水準。在我看來，《潛伏》的成功，首先是編的好?！稘摲返脑贿^一萬多字，我們現在看到的精彩的劇本、增之則長、減之則短的臺詞都是編劇之功。片子也是他導的。這個人此前可謂名不見經傳，叫姜偉，現在估計已經成了各大經紀公司的目標。主要人物個性塑造固然一流，配角更是熠熠生輝。印象至深的是和余則成有同樣執著度的李涯和謝若林，若非他們同等級別的認真和堅持，這戲沒那么精彩。第二，當然是演得好。用合適的人演了合適的角色。孫紅雷、姚晨之外，站長吳敬中、李涯、謝若林、陸橋山的扮演者都可說是絕配，讓人不得不感慨原來中國還“潛伏”著這么多好演員。正是精彩的群戲讓《潛伏》擁有一流的平衡感和張弛有度的節奏。更證明了一點，也許真沒有糟糕的演員，只有糟糕的人物和糟糕的導演。第三自是導的好了。特別難能可貴的是導演自始至終保持著克制，不煽情不造作。說實在的，孫紅雷和姚晨都屬于比較夸張的那類演員，諜戰劇也大可以弄得神神叨叨，像《夜幕下的哈爾濱》那樣，陸毅半夜里拿著手槍跳進跳出的，但是《潛伏》沒有打打殺殺，就算有也僅限于幾場小規模的巷戰，著力點還是人物的斗智斗勇，是用腦子不是用子彈征服了觀眾。孫紅雷也貢獻了自己最克制也最傳神的一次演出。水準比《梅蘭芳》中的邱如白高出甚多，相信也拜導演精準的要求所賜。情感戲更見功力，左藍的死、翠平與則成的機場離別，連臺詞都沒有的，可情感全到了。手法之高明，大部分國產電影都難忘其項背。