美國對外關系委員會(Council on Foreign Relations)的沃爾特?羅素?米德(Walter Russell Mead)在其才華橫溢的新書中,將當今美國納入世界霸權的交接之中——起源于17世紀的荷蘭,18和19世紀在英國得到發展,在20世紀的美國得以延續。* 他表示,它們的體制是“英美”體制。
這是怎樣一種體制?它有三個核心特征:海洋性;全球性;以及商業與軍事實力的結合。英美人有一種獨特的文明:平民化,但好戰;商業化,但注重道德;個人主義,但有組織性;有創新力,但又保守;富有理想主義,但冷酷無情。對敵人,它殘忍、狹隘而偽善。對朋友,它是自由與民主的源泉。
過去三個世紀,英美人給世界帶來了大國統治之道——由行政部門向選舉議會負責。他們帶來了以市場為導向的資本主義,以及發展中的工業和技術革命。更重要的是,他們打倒了許多強大的敵人:西班牙帝國、法蘭西王國與法蘭西帝國、德意志帝國與納粹德國、軍國主義的日本和最近的蘇聯共產主義。他們摧毀了印度的莫臥兒帝國和日本的幕府統治,也間接葬送了中國最后一個皇朝。
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