卡特里娜颶風(Hurricane Katrina)除了給美國墨西哥灣沿岸地區帶來毀滅性破壞及苦難以外，其主要沖擊對象是原油和汽油價格。原油價格曾觸及每桶70美元的歷史最高點，目前徘徊于每桶67美元的水平，同時汽油等油品價格也大幅上漲。對投資者而言，當下的明智之舉是思考這對全球經濟意味著什么。
如果有人在2003年1月預言，石油價格會從30美元上漲到70美元，而不會造成任何嚴重的經濟后果，人們會把他當作瘋子。然而這卻是迄今發生的事實。問題在于，我們是否能因為世界經濟迄今擺脫了高油價的困擾，就假設未來也能擺脫這種困擾？答案是：否。
我們目前探討的油價飆升，可與20世紀70年代的石油危機相比，雖然并非完全等同。在1973年5月至1974年1月爆發的第一次石油危機時期，原油價格上漲了325%。在1978年9月至1979年11月爆發的第二次石油危機時期，油價猛漲了213%。自2001年9月起至今爆發的最近一次石油危機周期內，油價上漲了292%。
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