量子計算機，這類有朝一日可能遠遠突破當今機器極限的技術，數十年來一直是計算機領域的遙遠夢想。要將亞原子粒子的奇異特性用于計算，其挑戰之大，使得量子計算機更像是一個引人入勝的科學項目，而非實用技術。但如果如今，真正可用的量子計算機已近在眼前呢？
近期的技術進步使得谷歌(Google)和IBM等公司預測，它們將在本世紀末前建成全面規模的量子系統。美國五角大樓意識到該技術可能比預期提前數年成熟，已著手展開一項研究，以評估商業化努力能否在2033年前產生成果。
量子系統即便問世，將仍然是專家的工具，而非面向大眾。但在其影響最大的領域里，它們可能會帶來顯著的斷代式變革。屆時，目前最普遍的加密形式將變得脆弱，這意味著任何希望保護當今信息免受未來窺探的人都應該已經轉向新的抗量子加密形式。該技術將為科學家提供新工具，可能帶來材料或藥物方面的突破，開啟新的工藝和市場，或宣告舊有模式的終結。在金融領域，它有望提升對復雜風險的理解，并使市場定價更高效。
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