18年前的今天,世界上最大的巨型客機A380完成了首飛。一投入使用,這種寬腹飛機就迅速成為航空旅客的最愛,在多次乘客調查中擊敗了競爭對手。航空業內人士開玩笑說,它之所以受歡迎,是因為它很少滿員,所以即使是經濟艙乘客也可以在長途旅行中舒展一下身體。遺憾的是,缺乏航空公司訂單迫使空客在2019年停止了這款飛機的生產。
上周,當埃隆?馬斯克(Elon Musk)的巨型“星艦”(Starship)從得克薩斯州博卡奇卡起飛時,我不禁想起了A380上的空座位。
就像A380一樣,星艦的處女航標志著一項大膽實驗的第一步(即使它沒能到達太空)。它是世界上推力最強勁的火箭,如果成功,將能夠攜帶多達150噸的有效載荷進入近地軌道。行業研究和戰略集團Euroconsult預計,如果實現這種負載,在2022年至2031年間,將有9100噸貨物被送入太空。假設星艦成功地進展到每周發射一次,它可能會在14個月內發射原本需要10年來發射的衛星數量。
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